La placa base es un circuito impreso donde se conectan todos los componentes necesarios para que el ordenador funcione.
Ya hemos visto que el tamaño y la organización en una placa base obedecen a su factor de forma y también que existen diversos factores de forma.Sin embargo,la mayoría de las placas base deberán constar de las siguientes partes:
-Socket: es el lugar donde se aloja el microprocesador.Suele ubicarse paralelo a los bordes de la placa,pero en ciertos factores de forma (como BTX)aparece transversal.El socket es específico para cada microprocesador, es decir, cada socket admite una determinada gama de microprocesadores.
-Chipset: es el conjunto que forma los chips puente norte y puente
sur.Su cometido es servir de apoyo al microprocesador en el control de
los componentes de la placa base.El puente norte es fácilmente
identificable porque está cubierto por un disipador y se ubica junto al
socket.En la nueva generación de chipsets el puente norte desaparece y
el puente sur a llamarse PCH.
-BIOS:
Es un módulo de memoria que se presenta ensamblado en la placa y,muchas
veces,incluso integrado en ella.Contiene un mini-programa llamado BIOS
que da nombre a esta memoria y cuya función es gestionar el arranque del
ordenador.
-Zócalos
de memoria: es la zona donde van insertados los módulos de memoria
RAM.El número y el tipo de zócalos depende del modelo de
placa.Antiguamente podían instalarse zócalos de diferentes tipos,pero en
la actualidad todos los
zócalos son del mismo tipo de memoria.
-Buses
de expansión: también llamados (slots). En ellos se insertan tarjetas
de todo tipo (gráfica,de sonido,de red,USB...)para aumentar las
prestaciones del equipo.Existen distintos tipos atendiendo,sobre todo,al
tipo de tarjeta que reciben y a su velocidad.
-Conectores:
los hay de muchos tipos.Quizás el mas característico es el conector de
corriente,donde se conecta la fuente de alimentación.Existen,además,
conectores para unidades de disco o para puertos de expansión.Algunos
conectores vienen sin carcasa,solo con los pines dispuestos en una o
varias filas. En este caso,hay que atender al serigrafiado de la placa y
a las instrucciones del manual de usuario de esta.
-Pila:
es una parte especial de la placa base.Se trata de una pila de botón
similar a la que utilizan los relojes de pulsera. Su función es mantener
la información variable que se aloja en la BIOS, ya que especialmente las de ordenadores portátiles,prescinden de la pila y,en su lugar,utilizan elementos electrónicos para mantener la energía
